Le fracas du temps, Julian Barnes

Avec Le fracas du temps, Julian Barnes s'attache à l'âme tourmentée du compositeur russe Dmitri Dmitrievitch Chostakovitch et signe un roman qui force l'admiration. Attention, il va t'en mettre plein les yeux.

Il est là, aux portes de l'échafaud. Lui à qui tout réussissait, dont la musique rencontrait un franc succès. Seulement voilà, son Lady Macbeth du district Mzensk a attiré les foudres de la critique. Il est devenu "l'ennemi du peuple" et il a toutes les raisons de craindre pour sa vie. Ca y est, il est convoqué par le NKVD. Il sait qu'il n'en reviendra pas. 

Mais le sort en a décidé autrement. Cependant, Dmitri n'a pas fini d'en découdre avec le Pouvoir. Un jour, il est sommé de faire son autocritique. Le lendemain, Staline lui-même l'invite à faire partie de la délégation russe lors du Congrès pour la Paix à New York. Quelle mascarade ! Et tu comprends qu'il n'est pas au bout de son supplice.

Tu vois comme ce monde est terrifiant. Tu y découvres un Dmitri humilié, accablé par un profond sentiment de honte et de lâcheté. Mais sache que rien ni personne n'aurait pu l'empêcher d'exercer son art. Jamais.

Le fracas du temps, de Julian Barnes, est publié au Mercure de France (traduction de Jean-Pierre Aoustin).

Disent-ils, Rachel Cusk

Il n'y a pour ainsi dire pas d'intrigue dans le nouvel ouvrage de Rachel Cusk et son héroïne - un écrivain - a tendance à s'effacer. Disent-ils, proposition romanesque singulière, a de quoi intriguer. Et sans doute de quoi t'épater. 

D'abord, il y a ce milliardaire qui, lors d'un déjeuner, se confie sur sa vie, ses projets. Puis, dans l'avion à destination d'Athènes, où elle doit animer un atelier d'écriture, voilà que son voisin entame la conversation et commence lui aussi à se livrer, évoquant alors ses mariages successifs. A ce rythme, tu penses bien que ça ne va pas s'arrêter là.

Des confidences, elle en soulèvera tout au long de son séjour. Amis, confrères, étudiants, hommes et femmes, tous sont avides d'histoires et tiennent à faire entendre leur voix à travers le récit, bien souvent, de leurs misères intimes. C'est grave, cruel, cocasse. Un bouquet de paroles, qui finit par éclipser celle qui leur porte une oreille attentive.

Tu t'es laissé absorber par ces vies qui se racontent. Elles donnent chair à un roman empreint d'ironie et de mélancolie, qui se révèle d’une acuité foudroyante. Et en creux, dans l'ombre et le silence, tu devines le portrait de cette drôle de narratrice, dont tu espères bientôt des nouvelles*.

Disent-ils, de Rachel Cusk, est publié aux éditions de l'Olivier (traduction de Céline Leroy).

*Disent-ils et le premier volume d'une trilogie.

Ici et maintenant, Pablo Casacuberta

Avec Ici et maintenant, Anne-Marie Métailié poursuit la publication des romans de Pablo Casacuberta et c'est tout à son honneur. Tu sais l'homme brillant. Il va te prouver une nouvelle fois toute l'étendue de son talent. 

Tu pénètres dans l'univers de Maximo. A dix-sept ans et trois poils au menton, cet adolescent solitaire et peu dégourdi tente de se faire entendre dans une famille qui semble s'être liguée contre lui. Et pas de répit pour les braves ! Car on le somme à présent de se dégoter un emploi pour l'été.

Par chance, l'hôtel "de classe internationale" Samarcanda recherche un nouveau groom. Maximo s'y présente pour un entretien et, contre toute attente, obtient le poste. Mais en prenant ses fonctions dès le lendemain, il ne doute pas à quel point sa vie va basculer, ses certitudes être ébranlées...

Tu es sous le charme. Pablo Casacuberta a fait de son héros un ingénu terriblement attachant et aborde le passage à l'âge adulte avec un savant mélange d'humour et d'émotion. Et quelle langue ! C'est un régal.

Ici et maintenant, de Pablo Casacuberta, est publié chez Métailié (traduction de François Gaudy).

L'été arctique, Damon Galgut

Avec L'été arctique, Damon Galgut s'empare de la figure d'E. M. Forster et se penche particulièrement sur la genèse de deux romans phares de l'auteur, Route des Indes et Maurice. C'est alléchant. Alors, embarquement.  

Tu croises Morgan à bord du SS City of Birmingham. Le romancier, qui vient de connaître un succès critique et public avec Howards End, est en route vers l'Inde pour y retrouver Masood, un mahométan dont il se sent très proche. Faut-il comprendre qu'il attend beaucoup de ce voyage ? S'il part le coeur rempli d'espoir, il va cependant au-devant de quelques frustrations.

Il y aura d'autres périples, d'autres rencontres. Chaque fois, tu le retrouves pris dans le piège des convenances et des barrières sociales. Comment alors s'approcher, s'aimer ? Morgan appréhende, n'oublie pas qu'il est novice en la matière. Il ne semble pourtant pas prêt à renoncer à l'affection qu'il cherche auprès des garçons.

Le personnage te séduit et tu t'attaches à lui. Car au-delà d'une vie d'écrivain, c'est le parcours intellectuel et sentimental d'un homme en proie à la solitude que tu découvres. Et tu dois à Damon Galgut de le retracer avec une rare élégance.

L'été arctique, de Damon Galgut, est publié aux Editions de l'Olivier (traduction d'Hélène Papot).

Comme neige, Colombe Boncenne

La collection "Qui Vive" chez Buchet-Chastel sort le premier roman de Colombe Boncenne, Comme neige. C'est prometteur. Tu lui accordes toute ton attention.

Lors d'une escapade qui le fait s'arrêter à Crux-la-Ville, Constantin Caillaud tombe par hasard sur Neige noire d'Emilien Petit. Lui qui croyait avoir tout lu de son auteur fétiche n'en revient pas d'avoir mis la main sur cet inédit. Et si Suzanne, sa femme, n'en a cure, il sait vers qui se tourner pour partager cette incroyable découverte.

Seulement voilà, quand il veut en faire profiter Hélène, sa maitresse fugitive, celle qui lui a fait aimer Emilien Petit, Constantin a perdu le roman et ne trouve la trace de son existence nulle part. Il va alors se lancer à la recherche de ce "livre inconnu". Mais son enquête va prendre une tournure qu'il ne sous-estimait pas...

Tu ne décroches pas. L'écriture file, c'est trépidant. Plein de malice, aussi. Et ton enthousiasme, lui, est bien réel.

Comme neige, de Colombe Boncenne, est publié chez Buchet-Chastel.

La route étroite vers le nord lointain, Richard Flanagan

Derrière ce vers de Basho se cache la chronique d'un monde cruel. Tu le devines fort bien, La route étroite vers le nord lointain de Richard Flanagan est un roman âpre et stupéfiant, une odyssée que tu n'es pas prêt d'oublier.

Tu t'accroches à Dorrigo Evans. Ce soldat médecin, promis à Ella, vient de rencontrer Amy, jeune femme mariée à qui il est difficile de résister. Mais la guerre va mettre fin à leur amour fulgurant et conduire notre homme dans un camp de travail de l'armée japonaise, en pleine jungle siamoise. 

Là, entre les épidémies, la famine et l'acharnement du commandant Nakamura à mener à bien la construction d'une ligne de chemin de fer, les prisonniers tombent et peu se relèvent. C'est l'enfer. On patauge dans la boue et la merde. On tient comme on peut. Et Dorrigo tente tant bien que mal de faire survivre ce petit monde.

Les mots, les images de Richard Flanagan t'emportent. Ce roman est d'une force saisissante. Il y a tant de beauté, tant de violence à la fois et certaines scènes te laissent une empreinte tenace. Tu en as le souffle coupé.

La route étroite vers le nord lointain, de Richard Flanagan, est publié chez Actes sud (traduction de France Camus-Pichon).